Actualmente el programa nacional de las comidas escolares no solamente sirve alimentos de muy bajo costo sino tambien de escaso valor nutricional. En los menues es comun encontrar alimentos ricos en grasas saturadas, preservativos, colorantes artificiales y adictivos de muchos tipos como por ejemplo el temible high fructose corn syrup. El gran problema de estas coidas no es que hacen ganar de peso de manera anormal sino que son una coneccion directa a la aparicion trastornos de deficit de atencion y bajo rendimiento escolar.
Entonces como se explica esta paradoja? la verdad es que por mas que se le da la vuelta esta dificil dar una explicacion que justifique este descuido justamente con la poblacion mas debil y mas desprotegida.
Afortunadamente la buena noticia es que mas y mas personas comenzando incluso por la familia presidencial, se estan sensibilizando acerca de este tema y ya se esta hablando de una realidad o un objetivo de mediano alcance la modificaion de la nutricion en las escuelas. La cabeza del proyecto "Escuelas Organicas" la Sra. Josephine Lauer ha estado trabajando en 6 escuelas piloto en Chicago donde se estan ofreciendo menues con comida fresca y organica a los estudiantes, asi como reforzandose los buenos habitos alimenticios y cuidado del ambiente en los ninos.
Los resultados han sido sorprendentes sobretodo en el rendimiento escolar y el comportamiento de los ninos durante las horas de clase asi como su nivel de productividad y creatividad. Por si esto fuera poco bastaron apenas 6 semanas para comenzar a ver los cambios.
En Nueva York el director ejecutivo de los comedores escolares, el Sr. David Berkowitz ha contratado un chef director para crear barras de ensaladas y anadir mas de una docena de opciones sanas tales como: leche organica de bajo contenido graso.
Las maquinitas expendedoras de chucherias ha sido otro dolor de cabeza, ya se ha demostrado hasta la saciedad que son una o sino la principal causa de la obesidad infantil y aunque en casi 600 escuelas distritales a lo largo del pais han limitado la cantidad de de chucherias o han tratado de mejorar la calidad de las mismas, aun el contenido de azucar y sodio son alarmantes y deberian simplemente ser eliminadas y sustituidas por otras opciones mas saludables.
Es bueno recordar que no solo las comidas sino las bebidas deben ser revisadas pues aunque la batalla contra los refrescos parece haberse ganado en las escuelas ahora nos queda librar una contra las bebidas "energizantes" que constituyen una verdadera bomba de quimicos.
Otro punto que debemos incluir en las exigencias que haremos es tratar de que la actividad fisica sea parte diaria y obligatoria de las actividades escolares pues hemos visto con preocupacion como la educacion fisica es una materia electiva y puede darse el caso de que el nino no la curse durante gran parte de su educacion primaria o secuandaria.
Es bueno que junto con la compra de utiles y uniformes tambien consideremos la planificacion de las meriendas escolares que deben ser bien planeadas para que los ninos se sientan satisfechos, esten bien nutridos y ademas sean comidas faciles de llevar a la escuela y que se mantengan.
Entre las opciones mas accesibles estan: barras de nueces y frutos secos organicas, mantequilla de cualuquier tipo de nueces, galletas de granos enteros y sin gluten, bebidas achocolatadas de larga duracion de soya u organicas de bajo contenido graso, agua de coco, frutas secos, yogurts solidos o liquidos organicos y de bajo contenido graso, fruta fresca, nueces, compota de manzana organica, palitos de queso organico y bajos en grasa, sandwiches con pan de granos enteros y alto en fibra, baby carrots, hummus, entre muchas otras.
Es importante que no olvidemos que en una casa con padres gordos u obesos es mucho mas facil que los ninos se conviertan en obesos, pues lo mas importante al final del dia es el ejemplo que damos en la casa. Ya aquella maxima que aseguraba que el nino podia llegar con sobrepeso a la adolescencia porque despues bajaria de peso con "la estirada" ha quedado atras y vemos con mucha preocupacion mas y mas ninos que llegan con sobrepeso a esta edad y luego siguen el camino a la obesidad...
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